Vorhofflimmern durch hohen Softdrink-Konsum?

Sowohl zuckerhaltige Getränke als auch kalorienfreie Softdrinks scheinen bei hohem Konsum auch der Herzgesundheit nicht zuträglich:

Die Forschergruppe von der Jiaotong-Universität Shanghai untersuchte britische Gesundheitsdaten, um herauszufinden, ob Menschen, die viele Süßgetränke trinken, ein höheres Risiko für Vorhofflimmern haben, welches wiederum ein wichtiger Risikofaktor für einen Schlaganfall ist. 

Die teilweise überraschenden Ergebnisse wurden erst kürzlich im Journal „Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology“ veröffentlicht.

Das Team aus China untersuchte dafür Daten aus der UK Biobank, bei der unter anderem Blutproben und genetische Analysen gesichert wurden. Für die Untersuchungen relevant waren dabei unter anderem die genetischen Risiko-Scores für Vorhofflimmern (VHF). 

Um Korrelationen zum Softdrink-Konsum finden zu können, wurden Fragebögen der Teilnehmenden über deren Nahrungsaufnahme der letzten 24 Stunden begutachtet – pro Teilnehmendem teilweise mehrere Bögen im Untersuchungszeitraum. 201.856 Probanden – zwischen 37 und 73 Jahren – wurden in die Studie eingeschlossen und über ein Follow-up von knapp zehn Jahren betrachtet (prospektive Beobachtungsstudie).

Im Beobachtungszeitraum wurde bei 9.362 (rund 4,6 %) der Teilnehmenden Vorhofflimmern diagnostiziert.

Die Auswertung der Gesundheitsdaten und Fragebögen ergab: Menschen, die über zwei Liter gezuckerte Süßgetränke pro Woche zu sich nahmen, entwickelten um 10 % und damit signifikant häufiger ein Vorhofflimmern (Hazard Ratio (HR): 1,10; 95 %; Konfidenzintervall (KI): 1,01–1,20). 

Die statistische Signifikanz war allerdings nur bei Rauchern gegeben – bei ehemaligen oder Nicht-Rauchern war der Unterschied nicht signifikant.

Dass viel Zucker sich negativ auf die allgemeine Stoffwechsellage, Entzündungserscheinungen und damit auch auf das Herz auswirkt, ist wenig überraschend. Das Erstaunliche: Bei den künstlich gesüßten, kalorienarmen oder -freien Getränken waren die Werte sogar noch auffälliger.  

Konsumierten die Teilnehmenden über zwei Liter an Limo und Co. mit Süßstoff, war die Wahrscheinlichkeit an Vorhofflimmern zu erkranken, um 20 % erhöht (HR: 1,20 [1,10–1,31]). Diese Auffälligkeit ist schwer zu erklären.

Pure Fruchtsäfte, wie frischer Orangensaft, scheinen das Risiko sogar zu senken. Die Untersuchungen ergaben, dass ein Konsum von maximal einem Liter pro Woche das Auftreten von Vorhofflimmern vermindert (HR: 0,92 [0,87–0,97]), wenn ansonsten nur ungesüßte Getränke wie Wasser oder Tee auf dem Ernährungsplan standen.

Probanden, die genetisch bedingte Risikofaktoren hatten, an Vorhofflimmern zu erkranken, waren auch am meisten durch den Konsum süßer Getränke gefährdet. Bei ihnen lag die Hazard Ratio bei 3,51 (95 %; Konfidenzintervall 2,94–4,19) und das VHF-Risiko war somit mehr als dreifach erhöht.

 Auch bei diesen genetisch prädisponierten Menschen konnte ein Genuss von unter einem Liter purem Fruchtsaft in der Woche scheinbar einen protektiven Effekt und eine Risikoreduktion um 23 % erzielen (HR 0,77; KI [0,65–0,92]).

Eine Erklärung für die gefundenen Ergebnisse zu finden ist schwierig. Aus einer prospektiven Beobachtungsstudie lassen sich keine Kausalitäten ableiten. Das heißt: Die Studie kann zwar Häufungen von Vorhofflimmern bei Probanden mit hohem Softdrink-Konsum feststellen, kann aber nicht eindeutig belegen, dass die Getränke Auslöser für das Vorhofflimmern sind. 

Die Studienautoren vermuten, dass ein häufiger Konsum von Süßgetränken ein Marker für einen generell ungesunden Lebensstil sein könnte, wodurch wahrscheinlich weitere Risikofaktoren für Herzerkrankungen vorlägen.

Bevor also eine Bewertung und Einordnung der Ergebnisse erfolgen kann, sind weitere Untersuchungen nötig. Es gilt wie immer: Ein gesunder Lebensstil kann helfen, Krankheiten vorzubeugen. 

In diesem Fall konkret: Wasser sollte immer als Standardgetränk gewählt werden. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt mindestens 1,5 Liter pro Tag. Hin und wieder sind dann auch ein Glas Saft oder mal ein Softdrink zum Genuss kein Tabu.