Wer Sport macht, darf mehr essen – stimmt das?: Haben Freizeitsportler einen erhöhten Energiebedarf?

Würde man den Energiebedarf vereinfacht in einer Formel veranschaulichen, so ließe er sich als Summe aus dem Ruheenergieumsatz und dem Leistungsumsatz zusammensetzen. Der Ruheenergieumsatz beschreibt die Menge an Energie, die für die Aufrechterhaltung lebensnotwendiger Körperfunktionen in völliger Ruhe benötigt wird. Der Leistungsumsatz ist der Energieverbrauch, der für die körperliche Arbeit zusätzlich zum Ruheenergieumsatz entsteht. Da beide Komponenten des Energiebedarfs bei Leistungssportlern stark variieren, ist die genaue Erfassung ihres Energiebedarfs umso wichtiger – und komplexer.

Aufgrund der zahlreichen Wettkampfphasen von unterschiedlichem Umfang müssen Leistungssportler ihren Energiebedarf ständig anpassen. Während einer extremen Wettkampfphase wie der „Tour de France“ oder bereits während der Wettkampfvorbereitung kann der Energieverbrauch auf über 10.000 kcal/d ansteigen, fast fünfmal so viel im Vergleich zu der Ruhephase des Trainingsjahres mit nur wenigen Stunden Sport in der Woche. Um dabei nicht in eine negative Energiebilanz abzusinken, wird empfohlen, nach einem individuellen und am Wettkampfprogramm angepassten Ernährungsplan zu essen und sich weniger auf den eigenen Appetit zu verlassen. Dieser kann nach extrem intensiven Belastungen nämlich unterdrückt sein. 

Ganz unabhängig davon, in welcher Trainingsphase Sportler sich gerade befinden, haben sie trotzdem stets einen höheren Energiebedarf als jemand mit ähnlichem Gewicht und Alter, der nur mäßig oder gar keinen Sport treibt. Da sportlich sehr aktive Menschen in der Regel mehr Muskeln besitzen, ist ihr Anteil an fettfreier Masse erhöht und diese korreliert positiv mit einem erhöhten Ruheenergieumsatz. Konkret heißt das: je mehr Muskeln, desto höher der Energieverbrauch in Ruhe. 

Anhand von vielen Studien wurden über die indirekte Kalorimetrie Energieverbrauchswerte für bestimmte körperliche Aktivitäten erfasst, die für die Schätzung des eigenen relativen Energieverbrauchs pro Stunde herangezogen werden können. Diese Werte werden in Form von METs (Metabolic Equivalent of Task) für verschiedene Tätigkeiten angegeben und können den Tabellen des Compendium of Physical Activity entnommen werden.  

1 MET ist das Maß für den Kalorienverbrauch eines Erwachsenen in absoluter Ruhe und entspricht 1 kcal pro kg Körpergewicht pro Stunde (1 kcal/kg KG/Std.). So hat ruhiges Sitzen einen MET-Wert von 1,3 und Badminton im Wettkampfstil einen MET-Wert von 7,0. Diese Werte können mit dem eigenen Körpergewicht multipliziert werden, um den Gesamtenergieverbrauch pro Stunde zu errechnen.