Britische Studie: Raucher besonders anfällig für schweren Corona-Verlauf

Junger Mann raucht mit Mundschutz unterm Kinn — Wenn sich ein Raucher erst einmal infiziert hat, hat er ein viel größeres Risiko, schwer an COVID-19 zu erkranken. | Bild: Tik.tak / AdobeStock

Wenn sich Raucher mit COVID-19 infizieren, haben sie ein deutlich erhöhtes Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf. Diese These belegen neue Studien aus Großbritannien. Rauchen beeinflusse eine Corona-Erkrankung ebenso wie zum Beispiel das Risiko für Herzkrankheiten und Krebs.

Raucher haben Studien zufolge ein höheres Risiko für schwere Verläufe von COVID-19. Das bestätigen nun weitere Analysen, die britische Forschende in der Fachzeitschrift „Thorax“ vorstellen. Demnach liegt der Anteil der Infizierten, die wegen COVID-19 im Krankenhaus behandelt werden oder sogar sterben, bei Rauchern merklich höher als bei Nichtrauchern. Die Wahrscheinlichkeit, wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert zu werden, könnte den Ergebnissen zufolge bei Menschen, die aktuell Raucher sind, fast doppelt so groß sein wie bei lebenslangen Nichtrauchern.

„Unsere Ergebnisse legen sehr stark nahe, dass Rauchen mit dem Risiko einer schweren COVID-Erkrankung zusammenhängt, genauso wie Rauchen das Risiko für Herzkrankheiten, verschiedene Arten von Krebs und andere Krankheiten beeinflusst“, sagte der leitende Forscher Ashley Clift von der Universität Oxford. In der Analyse wurden Daten von mehr als 421.000 Menschen berücksichtigt, bei rund 1.650 wurde eine Corona-Infektion festgestellt, bei 968 eine Einweisung ins Krankenhaus und bei 444 der Tod an oder mit COVID-19.

Erste Analysen zeigten weniger Erkrankungen bei Rauchern

Vereinzelt hatten Analysen gerade zu Beginn der Pandemie jedoch darauf hingewiesen, dass Raucher anteilig seltener an COVID-19 erkranken. So hatten sich bei einer Karnevalssitzung im rheinischen Heinsberg Raucher weniger oft infiziert, wie die Analyse eines Teams um den Bonner Virologen Hendrik Streeck zeigte. Der Mechanismus dahinter sei unklar, es gebe aber Spekulationen dazu, so der Direktor des Instituts für Virologie der Uni Bonn.

Demnach sei der Rachen von Rauchern gereizter und es gebe dort deswegen auch mehr Immunaktivität, die es dem Virus schwerer mache, eine Infektion zu etablieren. „Eine andere Theorie ist ganz einfach: Raucher gehen zum Rauchen schlicht und ergreifend öfter vor die Tür ins Freie und verringern dadurch die Expositionshäufigkeit“, sagte Streeck. Wenn sich ein Raucher erst einmal infiziert habe, habe er ein viel größeres Risiko, schwer an COVID-19 zu erkranken, betonte der Virologe.

Studie setzt sich aus verschiedenen Daten zusammen

Für die neue Analyse werteten die britischen Forscher mit zwei verschiedenen Methoden Daten und Befragungen aus der Medizindatenbank UK Biobank sowie Daten von Public Health England und andere Gesundheitswerte beziehungsweise Totenscheine aus. Die Wissenschaftler geben einschränkend zu bedenken, dass es bei beobachtenden Studien zu Verzerrungen kommen kann. dpa / mia

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