Multiple Sklerose und Keto-Ernährung: Profitieren MS-Patienten von einer ketogenen Diät?

Doch was können Menschen mit MS ernährungstechnisch tun, um einen positiven Effekt auf die Krankheitsaktivität zu bewirken? Vorweg: Eine „MS-Diät“ gibt es nicht, auch wenn es zahlreiche Untersuchungen gibt und ebenso zahlreiche Vorschläge zu Ernährungsformen bei MS im Netz kursieren. Die wissenschaftliche Evidenz dahinter hat Professor Martin Smollich vom Institut für Ernährungsmedizin des Universitätsklinikums Schleswig-Holstein 2020 in einem Podcast zusammengefasst.

Einen neuen Anlauf haben nun US-Wissenschaftler genommen: Sie untersuchten, wie sich eine ketogene Diät – viel Fett, wenig Kohlenhydrate, ausreichend Protein – klinisch auf Menschen mit schubförmiger MS auswirkt. 

In Mäusen mit MS (Mäuse, die an Autoimmun-Enzephalitis leiden – ein Modell, um die MS-Erkrankung nachzustellen) konnten neuroprotektive Effekte bereits 2012 gezeigt werden(„PLOS ONE“: „Inflammation-Mediated Memory Dysfunction and Effects of a Ketogenic Diet in a Murine Model of Multiple Sclerosis“) : Die ketogene Diät verbesserte die motorische Behinderung, machte Läsionen im Gehirn rückgängig und unterdrückte Entzündungsmediatoren und könnte somit eine schützende Wirkung entfalten, was die Wissenschaftler auf eine Abschwächung der Immunantwort zurückführten. Nun ist eine Maus kein Mensch. Die Ergebnisse können an Patienten folglich auch ganz anders aussehen. 

Die US-Wissenschaftler hatten deswegen eine modifizierte Atkins-Diät bereits in einer Pilot-Studie(„Neurology Neuroimmonology & Neuroinflammation“: „Pilot study of a ketogenic diet in relapsing-remitting MS“)  mit 20 MS-Patienten untersucht. Es ging um die Sicherheit und Wirksamkeit dieser Ernährungsform, denn eine solche strikte Ernährung geht auch mit Risiken einher: metabolische Azidose (stoffwechselbedingte Übersäuerung des Blutes), Nephrolithiasis (Nierensteine), Hyperlipidämie und ein Defizit an bestimmten Nährstoffen. In der Machbarkeitsstudie verschlechterte sich die Erkrankung bei keinem Patienten. Verbesserungen ließen sich bei Depression, Müdigkeit, Leptinspiegel und BMI feststellen. Grund für die Wissenschaftler, die Studie mit mehr Menschen fortzuführen.

In der neu veröffentlichten Studie(„Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry“: „Phase II study of ketogenic diets in relapsing multiple sclerosis: safety, tolerability and potential clinical benefits“)  untersuchten die Wissenschaftler 65 Patienten (45 neue Patienten, 20 aus der Pilotstudie) mit schubförmiger MS (Alter zwischen 12 und 55 Jahre). Absichtlich schlossen sie auch zwei jüngere MS-Erkrankte ein, da 3 bis 5 Prozent der Patienten bei Diagnosestellung unter 18 Jahren sind (Häufigkeitsgipfel der schubförmigen MS ist im Alter von etwa 30 Jahren). Wichtig finden die Studienautoren den Einschluss jüngerer Teilnehmer vor allem auch deswegen, da Übergewicht in der Kindheit „stark“ mit einem Risiko für MS assoziiert ist(„Neurology“: „Interaction between adolescent obesity and HLA risk genes in the etiology of multiple sclerosis“) . 

Die Teilnehmer mussten seit mindestens sechs Monaten stabil auf ihre Medikation eingestellt sein und hatten einen maximalen EDSS von 6. Nicht teilnehmen durften Menschen mit progredienten MS-Formen.

Die Studienteilnehmer mussten während der Diät streng auf Kohlenhydrate achten (< 20 g/Tag) und sollten die Zufuhr gesunder Fette erhöhen. Ob sie die ketogene Diät strikt einhielten, überprüften die MS-Patienten über sechs Monate selbst anhand von Urinteststreifen (Ketostix), deren Foto sie tagesaktuell (mit Datum) an das Studienzentrum schicken mussten. War der Test positiv, galt der Tag als therapietreuer Tag – insgesamt mussten 85 Prozent der Teststreifen positiv sein, um in der Studie als adhärent zu gelten. 

Die MS-Patienten erhielten die Anweisung, täglich Vitamine und Mineralstoffe zu sich zu nehmen. Bei geringer Calciumzufuhr erhielten sie zusätzlich 500 bis 600 mg Calcium täglich. Die meisten (91 Prozent) substituierten bereits Vitamin D – die Dosis sollten sie wie vom Neurologen verordnet weiterführen.

Die MS-Patienten wurden zu Beginn der Studie und nochmal nach einem, drei und sechs Monaten vermessen (Gewicht, Hüft- und Taillenumfang). Zu diesen Terminen überprüften die Ärzte zudem den EDSS. 

Zu Studienbeginn und am Ende nach sechs Monaten unterzogen sich die Patienten zusätzlich dem sogenannten Multiple Sclerosis Functional Composite-Index (SCFC), anhand dessen sich die „Funktionalität“ des Patienten bestimmen lässt (7,6-m-Gehstrecke, 9-Loch-Steckbrett-Test, neurokognitiver PASAT3-Test). 

Um auch Einblicke in die tägliche Mobilität der Patienten zu gewinnen, trugen die Studienteilnehmer einen Accelerometer um die Taille, der permanent die körperliche Aktivität misst. Nur zum Schwimmen oder Duschen wurde er abgenommen. 

Mittels Fragebogen erfassten die Studienautoren zudem zu Studienanfang, nach drei und sechs Monaten Müdigkeit und Stimmung (Depression) der MS-Patienten.

Wie die Studienautoren berichten, hielten 83 Prozent der Teilnehmer die Studie durch. Bei allen blieb die Krankheitsaktivität stabil. Nach sechs Monaten ketogener Diät hatte sich der EDSS sogar um 0,5 Punkte verbessert. 

Fortschritte ließen sich auch beim 9-Loch-Steckbrett-Test feststellen, während sich bei der 7,6- m-Gehstrecke und dem gesamten MSFC-Test keine besseren Ergebnisse zeigten. Beim 6-Minuten-Gehtest schafften die Patienten am Ende der Diät etwa 24 m mehr. Diese erhöhte Gehgeschwindigkeit hatte jedoch nicht die körperliche Aktivität der Patienten im täglichen Leben verändert (gemessen anhand des Accelerometers, dessen Aktivitätsdaten sich nicht signifikant änderten).

Veränderungen ließen sich auch beim Gewicht beobachten: BMI (-3,4 kg/m²) und Fettmasse nahmen ab (von 44 auf 40 Prozent), die fettfreie Masse nahm zu (von 56 auf 60 Prozent). Die Patienten verbesserten zudem Depression und Müdigkeit und die gesamte Lebensqualität. Die verringerte Müdigkeit sei vergleichbar mit Effekten, wie sie auch Modafinil und Methylphenidat in Studien gezeigt hätten, ordnen die Wissenschaftler ein.

Zu den am häufigsten berichteten Nebenwirkungen der Diät zählen Verstopfung (43 Prozent), Durchfall (18 Prozent), Übelkeit (9 Prozent) und Gewichtszunahme (9 Prozent) sowie Müdigkeit, Akne und Depression (je 5 Prozent). Zwei Teilnehmer brachen die Studie aufgrund von gastrointestinalen Begleiterscheinungen ab. 

Bei den Blutwerten konnten die Wissenschaftler zudem feststellen, dass sich die Leptinspiegel – ein entzündungsförderndes Adipokin – signifikant verringerten, vor allem in den ersten drei Monaten der Ernährungsveränderung. Hingegen erhöhten sich die Spiegel eines entzündungshemmenden Adipokins – Adiponektin – gegen Ende der Diät.

Cholesterin und LDL erhöhten sich unter der ketogenen Diät innerhalb von sechs Monaten, allerdings war das LDL/HDL-Verhältnis – ein Risikomarker für kardiovaskuläre Erkrankungen – nicht signifikant erhöht. 

Verbessert hatten sich auch die Vitamin-D-Spiegel, was die Wissenschaftler auf eine sorgfältigere Einnahme unter Studienüberwachung und eine bessere Verfügbarkeit von Vitamin D aufgrund der Gewichtsabnahme zurückführten. Zudem könnten die in den täglich einzunehmenden Vitaminen der Probanden enthaltenen 400 bis 600 Einheiten ihren Teil zu einer besseren Vitamin-D-Versorgung beigetragen haben.

Die Wissenschaftler betonen, dass die Phase-2-Studie vornehmlich dazu diente, die Sicherheit und weniger die Effektivität einer ketogenen Diät bei MS zu bewerten. Um Aussagekraft für die Wirksamkeit zu erlangen, müssten deutlich mehr Patienten eingeschlossen werden. Zudem wäre optimal, wenn die Studie verblindet laufen könnte – was bei Ernährungsinterventionen jedoch nahezu unmöglich ist.  

Doch habe die Studie gezeigt, dass eine ketogene Ernährung eine sichere und gut verträgliche Diät für Menschen mit schubförmiger MS sei, die Gewicht reduziere, Depression und Müdigkeit verringere und die Lebensqualität der Patienten erhöhe. Zudem wirkte sich die Ernährungsintervention positiv auf Fett-assoziierte Entzündungen aus. Jedoch unterstützen die Studienautoren nicht, dass die Diät – ohne sichere Studienumgebung – nun breit angewendet wird.