Diabetes durch COVID-19

Circa 15 Prozent der COVID-19-Patienten, die ins Krankenhaus aufgenommen werden müssen, entwickeln Diabetes. | Bild: Piman Khrutmuang / AdobeStock

Menschen mit Diabetes haben bekanntlich ein erhöhtes Risiko, im Falle einer SARS-CoV-2-Infektion schwer zu erkranken. Weniger bekannt ist dagegen der umgekehrte Zusammenhang: Eine schwere COVID-19-Erkrankung kann einen Diabetes nach sich ziehen. Forschungen haben nun die Mechanismen dahinter aufgedeckt.

Verschiedene Studien haben gezeigt, dass sich bei circa 15 Prozent der COVID-19-Patienten, die ins Krankenhaus aufgenommen werden müssen, neu ein Diabetes entwickelt. Ein internationales Forschungsteam konnte nun nachweisen, wie das Coronavirus SARS-CoV-2 dies bewirkt.

Eintritt in die Bauchspeicheldrüse nicht über ACE2

Während SARS-CoV-2 im Lungengewebe vor allem ACE2-Rezeptoren als Eintrittspforten in die Zellen benutzt, ist dieser Weg in der Bauchspeicheldrüse nicht möglich. Denn die insulinproduzierenden Beta-Zellen besitzen nur geringe Mengen ACE2. Dennoch gelangen die Viren in die Bauchspeicheldrüsenzellen. Um zu klären, wie die Viren hier eindringen, analysierten die Forscher Gewebeproben verstorbener COVID-19-Patienten.

Schutz durch Neuropilin-1-Blockade?

In den Beta-Zellen fanden die Forscher neben SARS-CoV-2 auch große Mengen eines Proteins namens Neuropilin 1. Dieses Protein können die Coronaviren alternativ zu ACE2 als Eintrittspforte nutzen. In Laborversuchen mit kultivierten Betazellen wurde Neuropilin 1 mit einem Hemmstoff blockiert, woraufhin die Viren viel schlechter in die Zellen eindringen konnten. Möglicherweise könnten auch bei schwer an COVID-19 erkrankten Patienten die Beta-Zellen auf diese Weise geschützt werden. Quelle: Universität Basel