Masken und Handschuhe richtig entsorgen – aber wie?

Aufgrund der hohen, weltweiten Nachfrage waren Masken für den Eigenschutz im Jahr 2020 zeitweise auch nur sehr schwer oder gar nicht zu bekommen. So wurde der bis dato geltenden Maskenpflicht in Deutschland mit selbstgenähten Stoffmasken, Schals und Co. begegnet. Mittlerweile hat sich die Liefersituation jedoch verbessert und medizinische sowie FFP2-Masken sind in Apotheken, Supermärkten und Drogerien ausreichend erhältlich. Und spätestens seit Start der Ausgabe von kostenlosen bzw. vergünstigten FFP2-Masken (oder vergleichbare) an Hartz-IV-Empfänger und Risikogruppen sind diese Einmal-Artikel zunehmend in Mode gekommen. Mit der Verschärfung der Maskenpflicht im Januar 2021 wurden die wiederverwendbaren Stoffmasken dann nahezu vollständig durch Einmal-Artikel (Medizinische und FFP2-Masken) verdrängt. 

Diese Entwicklung zeichnet sich auch in den Mülltonnen und Straßengräben ab. Überall trifft man auf weggeworfene Masken und Handschuhe. Doch wie sind diese eigentlich korrekt zu entsorgen? 

Zählen Masken und Handschuhe als Verpackungsmüll und gehören daher in den gelben Sack oder die gelbe Tonne? Die Antwort auf diese Frage lautet eindeutig: Nein! Denn OP-Masken, FFP2-Masken und Gummihandschuhe enthalten keine recyclebaren Bestandteile und gehören deshalb in den Restmüll. Vielen scheint dies jedoch nicht bewusst zu sein und so landen Masken und Co. reihenweise in gelben Tonnen und Säcken. Dies führt bei den Abfallbetrieben zu Schwierigkeiten: „Im Sortierprozess in den Entsorgungsbetrieben müssen diese Materialien, also Masken und Gummihandschuhe, dann von den Verpackungsmaterialien getrennt werden, teilweise auch von Hand“, erklärt Bernhard Schodrowski vom Bundesverband der Deutschen Entsorgungs-, Wasser- und Rohstoffwirtschaft (BDE) gegenüber dem WDR. Landen zu viele falsche Bestandteile im Verpackungsmüll, bestünde laut Schodrowski sogar die Gefahr, dass die komplette Charge und somit auch recyclebare Verpackungen aussortiert und verbrannt werden müssen.

Zu guter Letzt sollten auch aus hygienischen Gründen Gummihandschuhe und Masken nicht im Verpackungs- oder Papiermüll landen, sondern am besten gut verpackt in zugeknoteten Beuteln in den Restmüll gegeben werden. Auf diesem Wege kommen Mitarbeiter der Entsorgungsbetriebe nicht mit den potenziell kontaminierten Masken und Co. in Kontakt und durch die anschließende Verbrennung auf der Mülldeponie werden eventuelle Krankheitserreger unschädlich gemacht. 

Und noch ein Tipp: Um durch eventuell aus dem Restmüll fallende Masken Vögel nicht zu gefährden, empfiehlt es sich, vor der Entsorgung stets die Ohrschlaufen aufzutrennen.