Mit Ernährung Krebs vorbeugen – Teil 1: Übergewicht: Mit Ernährung Krebs vorbeugen

Als erstes mag man bei ernährungsbedingtem Krebs wahrscheinlich an Gifte, die man mit der Nahrung aufnimmt, denken – wie Dioxin oder Acrylamid, Pestizide oder Weichmacher. Die Realität sieht ganz anders aus: Rund 80 Prozent aller ernährungsbedingten Krebstodesfälle sind durch hyperkalorische Ernährung – also Übergewicht – verursacht. Weitere circa 10 Prozent entfallen auf den Konsum von Alkohol. Fasst man folglich nur diese beiden Risikopunkte zusammen, Übergewicht und Alkohol, wird offenbar, dass tatsächlich nahezu alle (nämlich rund 90 Prozent) der ernährungsbedingten Krebstodesfälle Überernährung und Alkohol geschuldet sind. Was ist mit den übrigen etwa 10 Prozent? Etwa 2 Prozent lassen sich auf Schwermetalle und weniger als 1 Prozent auf chemische Karzinogene zurückführen, bei etwa 8 Prozent der ernährungsbedingten Todesfälle kennt man die Ursache nicht.

Die Größenordnungen, in denen sich das relative Risiko erhöht, an Krebserkrankungen durch Überernährung zu sterben, sind durchaus „gravierend“, betonte Smollich. Verglichen mit einem Normalgewichtigen (BMI zwischen 19 und 25 kg/m²) erhöht sich bei adipösen Männern mit einem BMI von 35 kg/m² das Risiko für Leberkrebs-bedingten Tod um das Fünffache, das Risiko, an Bauchspeicheldrüsenkrebs zu sterben, erhöht sich durch Übergewicht um das Dreifache. Auch sterben stark übergewichtige Frauen mit einem BMI ab 40 kg/m² siebenmal häufiger an Gebärmutterhalskrebs und fünfmal häufiger an Nierenkrebs als normalgewichtige Frauen. Das Risiko, an Darmkrebs zu sterben, ist bei adipösen Männern um das Doppelte erhöht, bei Frauen etwa um den Faktor 1,3.

Die Daten stammen aus einer 2003 im „New England Journal Of Medicine“ veröffentlichte Studie. Bezogen auf alle Krebserkrankungen zusammen hatten – im Vergleich zu Normalgewichtigen – stark übergewichtige Männer in der Untersuchung ein 52 Prozent höheres Risiko und stark übergewichtige Frauen ein um 62 Prozent erhöhtes Risiko für einen krebsbedingten Tod. Wohlgemerkt: Die von Smollich zitierten Daten wurden zwischen 1982 und 1998 vor allem an US-amerikanischen Bürgern erhoben. Seither hat die dortige Bevölkerung nochmals kräftig an Gewicht zugelegt: 1990 waren laut Statista 23 Prozent der US-Amerikaner fettleibig (definiert als BMI ab 30 kg/m²), 2015 waren es bereits 38,5 Prozent.

Mit dem Wissen, dass etwa 30 Prozent aller Krebserkrankungen durch Übergewicht verursacht werden, lässt sich anhand der Gewichtsentwicklung der Bevölkerung leicht antizipieren, wohin die Reise hinsichtlich der Prävalenz von ernährungsbedingten Krebserkrankungen geht: „Der Tsunami der Adipositas der westlichen Welt, die Adipositas-Epidemie, zieht gleichzeitig eine Krebs-Epidemie nach sich“, beschrieb Smollich anschaulich. Epidemiologen warnten bereits seit Jahren davor. Aktuell untermauert eine neue Studie im Fachjournal „Cancer“, die im August veröffentlicht wurde, diese Aussage. 

Die Studie untersuchte die Geburtsjahrgänge zwischen 1983 und 2012 auf 28 Krebsentitäten und fand, dass 1988 Geborene ein doppelt so hohes Risiko für Kolonkarzinom und ein fünffach erhöhtes Risiko für Rektalkarzinom hatten als 1943 Geborene. Hingegen war die Gefahr für Lungenkrebs bei den späteren Jahrgängen 60 Prozent geringer als bei früheren. Für manche Krebsarten konnten die Wissenschaftler um Emily Heer einen Zusammenhang mit Überernährung feststellen, was sie zu dem Fazit bewog: „Bei jungen Erwachsenen steigt die Inzidenz einiger Krebsarten im Zusammenhang mit Fettleibigkeit.“ 

Smollich stützte seine Online-Vorlesung auf eine weitere, im März dieses Jahres im Fachjournal „BJS“ veröffentlichte Studie. Die Wissenschaftler erkannten, dass das Erkrankungsalter für Darmkrebs in den letzten Jahren dramatisch gesunken ist. Sie warnten deswegen davor, das Kolorektalkarzinom weiterhin nur als Erkrankung alter Menschen zu sehen.