Teil 1: Influenza-Impfung

Ein Krankheitsgefühl, das sich plötzlich und massiv einstellt, ist charakteristisch für die echte Grippe (Influenza). Das unterscheidet sie vom grippalen Infekt, bei dem sich die Symptomatik meist schleichend und weniger heftig entwickelt. Die Inkubationszeit beträgt bei der Influenza ein bis drei Tage. Eine Ansteckung geschieht vor allem direkt via Tröpfcheninfektion. Die Influenza-Viren können aber auch indirekt über kontaminierte Oberflächen oder Hände übertragen werden. Mit regelmäßigem Händewaschen kann daher jeder etwas für den persönlichen und allgemeinen Influenza-Schutz tun.

Bei älteren Personen oder Menschen mit einer Grunderkrankung ist die Influenza häufig mit Komplikationen verbunden – manchmal mit tödlichem Ausgang. Für diesen Personenkreis wird daher die jährliche Grippe-Schutzimpfung empfohlen. Gerade bei den Senioren sind die Impfquoten allerdings besonders niedrig (circa 35 Prozent). Auch Patienten mit chronischen Erkrankungen, zum Beispiel Asthmatiker oder Diabetiker, sind anfällig für ernsthafte Influenza-Komplikationen und sollten geimpft werden. Das gilt ebenfalls für schwangere Frauen.

Die Monate Oktober und November gelten als bester Zeitpunkt für die Influenza-Impfung. Doch auch noch während einer Grippewelle kann man sich impfen lassen. Allerdings dauert es circa zehn bis 14 Tage, bis der Körper eine ausreichende Immunantwort entwickelt hat. Da sich Influenza-Viren fortwährend verändern, muss der Impfstoff in jedem Jahr neu angepasst werden. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt dazu jährlich eine bestimmte Antigenkombination. Die Effektivität des Impfstoffs kann von Jahr zu Jahr variieren – je nachdem, welche der prognostizierten Virus-Subtypen dann tatsächlich am häufigsten auftreten. Doch selbst wenn eine Person trotz Impfung an Grippe erkrankt, verläuft bei ihr die Influenza meist milder.

Die Impfstoffe in dieser Saison schützen gegen drei (trivalent) bzw. vier (tetravalent = quadrivalent) Grippevirus-Varianten. Die trivalente Vakzine (z. B. Influvac®) enthält Antigene von zwei Virus-A-Varianten und einer Virus-B-Variante, die tetravalente Vakzine (z. B. Vaxigrip® Tetra) enthält zusätzlich noch eine weitere B-Variante. Die Ständige Impfkommission (STIKO) hat sich in ihren derzeit gültigen Impfempfehlungen für die trivalente Vakzine ausgesprochen. Ende vorigen Jahres hat die STIKO diese Empfehlung jedoch aktualisiert und empfiehlt künftig einen tetravalenten Influenza-Impfstoff. Als Nebenwirkungen können bei der Influenza-Impfung neben lokalen Reaktionen an der Einstichstelle auch Allgemeinsymptome wie Frösteln, Müdigkeit oder Muskelschmerzen auftreten.

• Der Impfstoff wird einmalig i.m. oder s.c. injiziert. Es handelt sich dabei um inaktivierte Impfstoffe (z. B. Afluria®, Influvac®).
• Für Kinder und Jugendliche steht daneben ein abgeschwächter Lebendimpfstoff als Nasenspray zur Verfügung (Fluenz®). Er wird einmalig nasal appliziert. Gemäß STIKO gilt nun nicht mehr die Empfehlung, diese nasale Lebendvakzine bevorzugt zu verabreichen.
• Kinder, die erstmalig gegen Grippe geimpft werden, sollten im Abstand von vier Wochen eine zweite Impfdosis erhalten.
• Für Personen ab 65 Jahren steht ein adjuvantierter (= wirkverstärkter) Impfstoff zur Verfügung (z. B. Fluad®).

für die Bevölkerung:

• Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZGA)

für die Fachöffentlichkeit:

• Robert Koch-Institut
• Paul-Ehrlich-Institut