Bleibt die Diabetiker-Kontaktlinse vorerst Fiktion?

Die von der Google-Schwester Verily entwickelte Kontaktlinse sollte die Blutzuckerwerte in der Tränenflüssigkeit messen. | Bild: melita / Adobe Stock

Blutzuckermessung ohne Stechen? Dieser Gedanke ist für viele Diabetes Patienten verlockend und hat schon für einige Produktinnovationen wie Sensoren in der Unterhaut und nicht-invasive Pflaster gesorgt. Doch ein Google-Unternehmen verfolgte mit seiner Idee einen ganz anderen Ansatz: Eine Kontaktlinse die den Blutzucker in der Tränenflüssigkeit messen soll. Nun wurde die Entwicklung für den Einsatz dieser Linse bei Diabetes gestoppt. Wie diese Technologie funktionieren sollte und weshalb sie vorzeitig abgebrochen wurde, erfahren Sie in diesem Artikel.

Google-Unternehmen Verily stellt Entwicklung ein

Eines der bekanntesten Gesundheitsprojekte des Google-Mutterkonzerns Alphabet eine digitale Kontaktlinse für Diabetiker wurde wegen mangelnder Erfolgsaussichten gestoppt. Es gelang zwar, dafür Sensoren und Sender in Kontaktlinsen unterzubringen, erklärte die auf Gesundheit spezialisierte Google-Schwesterfirma Verily am Wochenende. Doch es gelinge nicht, verlässlich den Blutzuckergehalt anhand der Glukosekonzentration in der Tränenflüssigkeit zu bestimmen. Das liege zum einen daran, dass die Moleküle der Tränenflüssigkeit die Ermittlung der an sich nur geringen Glukosekonzentration erschwerten. Zum anderen sei es im Auge schwierig, die nötigen stabilen Bedingungen für eine Messung zu schaffen, hieß es.

Dabei schien die 2014 vorgestellte Idee zunächst sehr vielversprechend: Die harte Kontaktlinse sollte den Blutzuckergehalt in der Tränenflüssigkeit im Sekundentakt messen und die Werte auf das Smartphone senden. Nicht ohne Grund hatte die Idee bei der Vorstellung für viel Aufsehen gesorgt.

Smarte Kontaktlinse wird dennoch weiter verfolgt

Doch auch wenn die Google-Schwester die Entwicklung eingestellt hat, ist die Idee der smarten Kontaktlinse längst nicht Geschichte. Denn ein Forscherteam aus Südkorea stellte Anfang des Jahres einen weiteren Prototyp vor, der im Gegensatz zum Modell von Verily weich ist und darüber hinaus mittels integriertem LED-Licht den Träger bei erhöhten Glukosewerten warnen soll.

Auch ein Team der Oregon State University hat sich der Sache verschrieben und stellte eine Prototyp-Kontaktlinse vor, die neben dem Glukosespiegel auch noch Harnsäurewerte und pH-Änderungen ermitteln soll.

Verily selbst arbeite – eigenen Angaben zufolge gemeinsam mit Alcon, der auf Augenmedizin spezialisierten Firma des Pharma-Riesen Novartis, an zwei anderen Anwendungen für digitale Kontaktlinsen. Dabei gehe es um eine fokussierbare Kontaktlinse gegen Alterssehschwäche sowie eine implantierbare Linse nach Kataraktoperationen (Grauer Star). Zudem arbeite man weiter an miniaturisierten Glukose-Messgeräten. Quelle: dpa/sn