Teil 10: Testkäufe in der Apotheke – Allergien

Typische Beschwerden, die von Kunden geäußert werden, sind häufiger Niesreiz, eine laufende oder verstopfte Nase.

Diese Symptome können jedoch sowohl bei einer Erkältung als auch bei einer Allergie vorkommen. Bei Allergikern reagiert das Immunsystem überschießend auf ein im Grunde harmloses Allergen. Ein allergischer Schnupfen sollte nicht unterschätzt werden, denn es besteht das Risiko, dass sich daraus Asthma entwickelt, wenn die Allergie nicht rechtzeitig behandelt wird.

Folgende Hinweise helfen zu unterscheiden, ob eine Allergie oder Erkältung vorliegt:

• Beginn und Dauer: Wenn der Schnupfen ohne Vorwarnung sehr plötzlich und stark eingesetzt hat, ist eher eine allergische Reaktion der Auslöser –  eine Erkältung hingegen kündigt sich oft mit Kopfschmerzen und Kratzen im Hals an.
• Witterungs- und Ortsabhängigkeit: Bei Pollenallergien nehmen die Symptome oft im Freien zu. Länger anhaltender Regen kann einen Großteil der Pollen aus der Luft waschen, sodass Heuschnupfensymptome danach oft nachlassen. Ein Erkältungsschnupfen hängt hingegen weder vom Wetter noch vom Aufenthaltsort ab.
• Zusätzliche Symptome: Ein zusätzliches Allergiesymptom kann Juckreiz sein, der beispielsweise in der Nase, den Augen oder im Rachen vorkommt. Auch Niesanfälle mit mehrmaligem Niesen direkt hintereinander sprechen für eine Allergie. Treten hingegen Fieber oder Schüttelfrost auf, deutet das eher auf einen Virusinfekt oder eine Grippe hin.

Antihistaminika der zweiten Generation wie Loratadin oder Cetirizin sowie deren aktive Enantiomere Desloratadin und Levocetirizin müssen lediglich einmal täglich eingenommen werden. Die Wirkung tritt schnell ein und die meisten Patienten vertragen beide Wirkstoffe sehr gut. Cetirizin wirkt Studienergebnissen zufolge stärker bei allergischen Reaktionen der Haut, bei Heuschnupfen scheinen keine klinischen Unterschiede zwischen den beiden Substanzen zu bestehen.

Da Antihistaminika der zweiten Generation peripher und nicht zentral wirken, sind Nebenwirkungen wie Müdigkeit oder Benommenheit kaum zu erwarten. Sollten sie dennoch auftreten, so kann eine abendliche Einnahme empfohlen werden.

Die Wirkstoffe Levocabastin und Azelastin stehen als Augentropfen oder Nasenspray zur Verfügung. Beide Arzneistoffe lindern innerhalb von 15 bis 20 Minuten relativ zuverlässig die Beschwerden und können entweder als Monotherapie oder aber auch zusätzlich unterstützend zur systemischen Therapie gegeben werden.

Unser Beispiel-Kunde berichtet im Beratungsgespräch, dass die Symptome hauptsächlich im Freien auftreten und auch seine Augen stark jucken. Seinen Hausarzt hat er deshalb noch nicht aufgesucht. Um abzuklären, ob und worauf er allergisch reagiert, sollte ihm ein Arztbesuch in nächster Zeit angeraten werden. Handelt es sich tatsächlich um eine Allergie, gilt es einen sogenannten „Etagenwechsel“ zu vermeiden. Damit ist eine Verlagerung der Entzündung in die Lunge gemeint, die zu asthmatischen Beschwerden führen kann. 

Um die Zeit bis zum Arzttermin zu überbrücken und die Symptome zu lindern, können ihm ein orales Antihistaminikum sowie zusätzlich antiallergische Augentropfen mitgegeben werden.