Kamille: altbewährt und neu belegt
Schon vor Jahrhunderten wurde die Kamille (Martricaria recutita = Chamomilla recutita) als Universalheilmittel eingesetzt. Der berühmte griechische Arzt Dioskurides rühmte die Pflanze im 1. Jahrhundert nach Christus für eine ganze Reihe von Heilwirkungen, etwa zum Harn- und Steintreiben, gegen Blähungen und bei Leberleiden.
Die mittelalterliche Klostermedizin verwendete die Kamille zudem äußerlich bei Hautentzündungen.
Frauenmittel zur Geburt und Menstruation
Der heimische Korbblütler (Asteraceae) galt im Mittelalter überdies als Frauenmittel: Man setzte Kamille ein, um die Geburt zu erleichtern oder die Menstruation herbeizuführen. Die frauenheilkundliche Verwendung brachte der Pflanze ihren Gattungsnamen Matricaria ein. Er ist abgeleitet vom lateinischen Wort „matrix“, was „Gebärmutter“ bedeutet.
Wissenschaftlich fundiert
Seit dem 15. Jahrhundert wird Matricaria recutita in der Volksmedizin als verdauungsförderndes, krampflösendes und wundheilendes Mittel genutzt. Entsprechende Wirkungen konnte die moderne Phytotherapieforschung tatsächlich bestätigen.
Für Auszüge aus der Droge Kamillenblüten (Matricariae flos) oder einzelne Inhaltsstoffe sind heute zahlreiche pharmakologische Effekte wissenschaftlich nachgewiesen.
Im Vordergrund stehen dabei antientzündliche, wundheilungsfördernde, spasmolytische und antimikrobielle Wirkungen.
Entzündungskaskade im Visier
Als ein wichtiger Wirkmechanismus von Kamillenblütenzubereitungen gilt die Hemmung der Cyclooxygenase und Lipoxygenase – also entscheidender Enzyme in der Entzündungskaskade.
Infolge dieser Enzyminhibition werden weniger schmerz- und entzündungsfördernde Mediatoren wie Prostaglandine und Leukotriene gebildet. Als hauptverantwortlich für diese Kamillenwirkung erwiesen sich Bestandteile ihres ätherischen Öls, insbesondere die Substanzen α-Bisabolol und Chamazulen.
Das Chamazulen verursacht übrigens die intensive Blaufärbung von Kamillenöl. Es bildet sich erst bei der Gewinnung des Öls durch Wasserdampfdestillation aus der farblosen Vorstufe Matricin.
Ätherisches Öl, Flavonoide, Schleimstoffe
Die Ätherisch-Öl-Komponenten sind noch für weitere pharmakologische Eigenschaften der Kamille verantwortlich, darunter die antibakterielle Wirkung und der Magenschutz. Das ätherische Öl von Matricariae flos ist in Drüsenschuppen auf den Blüten lokalisiert. Sein Anteil beträgt 0,3 bis 1,5 Prozent. Je nach Herkunft des Drogenmaterials kann die quantitative Zusammensetzung des Öls erheblich variieren.
Eine weitere wirksamkeitsrelevante Inhaltsstoffgruppe von Matricariae flos bilden die Flavonoide, insbesondere die Substanz Apigenin. Ihr schreibt man eine maßgebliche Beteiligung an den spasmolytischen und karminativen Effekten der Droge zu.
An der Gesamtwirkung von Kamillenblütenzubereitungen sind zudem weitere Inhaltsstoffe mitbeteiligt, darunter Schleimstoffe sowie Cumarine.
Innerlich und äußerlich vielseitig einsetzbar
Kamillenblüten haben ein breites Anwendungsspektrum. Die verschiedenen Indikationen (gemäß Kommission E) sind:
- Innerlich: gastrointestinale Spasmen sowie entzündliche Erkrankungen des Gastrointestinaltrakts
- Inhalativ: entzündliche Erkrankungen und Reizzustände der Luftwege
- Äußerlich: Haut- und Schleimhautentzündungen sowie bakterielle Hauterkrankungen einschließlich der Mundhöhle und des Zahnfleisches
- Für Bäder und Spülungen: Erkrankungen im Anal- und Genitalbereich
Die Zubereitung macht‘s
Je nach Zubereitungsart der Droge variiert die Zusammensetzung der Inhaltsstoffe und damit auch die Wirkung. In alkoholischen Kamillenauszügen sind ätherisches Öl und Flavonoide in hohem Maß gelöst, nicht jedoch die Schleimstoffe.
In einem wässrigen Teeaufguss lösen sich dagegen die Schleimstoffe fast vollständig und auch die Flavonoide gut, wohingegen vom ätherischen Öl nur ein Teil in den Infus übergeht. Für eine Tasse Tee übergießt man 2–3 g Droge mit kochendem Wasser und lässt den Tee 10 Minuten abgedeckt ziehen.
Zahlreiche Fertigpräparate mit Kamillenblüten
Kamillenblüten-Arzneiteepräparate gibt es zum Beispiel von Bombastus®, Salus® und Sidroga®. Die Blütendroge ist außerdem in zahlreichen Teemischungen unterschiedlicher Indikationen mit enthalten.
Viele der in Supermärkten (in Lebensmittelqualität) angebotenen Kamillenteeprodukte enthalten übrigens nicht nur die reine Blütendroge, sondern auch einen hohen Krautanteil.
Beispiele für Fertigpräparate auf der Basis alkoholischer Kamillenblütenauszüge sind z. B. Kamillosan® Konzentrat, Kamillan® supra und Kamillin® Konzentrat Robugen. Auch in einigen Kombinations-Fertigpräparaten ist Kamillenblütenauszug enthalten – vor allem für die Anwendung bei gastrointestinalen Beschwerden geeignet –, z. B. in Gasteo®, Iberogast® und Pascoventral® aber auch im Erkältungsmittel Imupret® N.
Hohles Blütenköpfchen mit Duft
Kamillenblüten in der Apotheke stammen aus Kulturen, sodass nicht mit Verfälschungen zu rechnen ist. Wer selbst sammeln möchte, sollte die Echte Kamille genau kennen: Matricaria recutita ist bis zu 50 Zentimeter hoch und trägt zwei- bis dreifach gefiederte Blätter mit fadenförmigen Zipfeln. Die weißen Zungenblüten sind oft nach unten geschlagen. Die Blüten duften aromatisch.
Entscheidend ist ein Erkennungsmerkmal, das auch für die Identitätsprüfung in der Apotheke herangezogen wird: Bei der Echten Kamille ist der Blütenstandsboden spitz-kegelförmig und im Längsschnitt hohl.
Gut zu wissen: Die „ollen Kamellen“
Erzählt jemand längst bekannte Geschichten, wird das gerne abwertend kommentiert mit: „Diese ollen Kamellen!“ Mit „Kamelle“ ist aber nicht etwa ein Karamellbonbon gemeint. Es ist vielmehr das niederdeutsche Wort für „Kamille“. Alte „Kamellen“ sind also Kamillenblüten, die durch langes Lagern ihre Heilwirkung verloren haben.