Kreuzdorn – drastisches Abführmittel

Das „Kreuz“ im Namen des Kreuzdorns (Rhamnus catharticus) leitet sich von der Wuchsform des Strauchs ab. So sind die Zweige oft beinahe gegenständig angeordnet und stehen meist sparrig ab. Zusammen mit der Hauptachse ergibt sich auf diese Weise eine kreuzähnliche Erscheinung. Auch die fein gesägten Laubblätter sind gegenständig angeordnet. Der zweite Namensteil „Dorn“ hat bei diesem Kreuzdorngewächs (Rhamnaceae) ebenfalls seine Berechtigung: Die Zweige des Kreuzdorns enden meist in einem Dorn. Man trifft den bis zu drei Meter hohen Strauch zerstreut an sonnigen Hecken und Waldrändern an.

Von pharmazeutischem Interesse sind beim Kreuzdorn die kleinen runden Früchte. Sie entwickeln sich aus unscheinbaren, gelbgrünen Blüten in den Blattachseln. Die Kreuzdornbeeren sind zunächst grün, zur Reife leuchtend schwarz. Getrocknet (Rhamni cathartici fructus) wurden sie als drastisches Abführmittel verwendet, volksmedizinisch zudem als Diuretikum und als „Blutreinigungsmittel“. Heute wird von der Anwendung der Droge weitgehend abgeraten, da die Wirkung oft schwer zu regulieren ist. Schon bei mäßig hohen Dosen können starke Nebenwirkungen wie Erbrechen und krampfartige Bauchschmerzen auftreten. Auch blutige Durchfälle sind möglich.

Für Wirkung und Nebenwirkungen der Kreuzdornbeeren sind die enthaltenen Anthrachinonglykoside verantwortlich. Diese Substanzen werden im Dickdarm zu Anthronen abgebaut. Dort wirken sie antiresorptiv und hydragog. Sie hemmen also die Resorption von Wasser aus dem Dickdarm und induzieren gleichzeitig einen erhöhten Wassereinstrom. Der Füllungsdruck im Darm nimmt dadurch zu. Die Anthrone reizen dabei aber auch die Schleimhäute. Während Kreuzdornbeeren heute kaum mehr verwendet werden, sind andere Anthranoiddrogen gängig. Dazu gehören Aloe-Extrakt, Faulbaumrinde, Rhabarberwurzel und Sennesblätter/-früchte.