Leseprobe PTAheute 8/2019: Das Männerhormon

Wann ist ein Mann ein Mann? Das fragte sich schon Herbert Grönemeyer in seinem 1984 veröffentlichten Song „Männer“. Testosteron ist dafür in jedem Fall ein bedeutsamer Baustein. Natürlich produzieren nicht nur Männer dieses Hormon: Auch Frauen haben einen – wenn auch niedrigeren – Testosteronspiegel. Umgekehrt werden aber auch weibliche Sexualhormone, die Estrogene, im männlichen Körper gebildet.

Da die Testosteronsekretion einem zirkadianen Rhythmus unterliegt, finden sich morgens die höchsten Konzentrationen im Blutplasma. Dort liegt Testosteron mit etwa 98 Prozent weitestgehend an Eiweiße gebunden vor, vor allem an das Sexualhormon-bindende Globulin (SHBG), aber auch an Albumin. In gebundener Form ist Testosteron biologisch nicht aktiv. In einigen Geweben, wie zum Beispiel der Pros­tata, wird Testosteron von der 5α-Reduktase in Dihydrotestosteron umgewandelt. Sowohl Testosteron als auch Dihydrotestosteron haben Auswirkungen auf den Körper.

In der Pubertät entwickeln sich durch die erhöhte Testosteronproduktion die sogenannten sekundären Geschlechtsmerkmale, die das männliche Erscheinungsbild prägen. Durch Testosteron bzw. Dihydrotestosteron kommt es zu Bartwuchs und der männlichen Körperbehaarung an Brust, Bauch, Rücken, Achseln und im Schambereich. Neben der tieferen Stimme, die sich durch den vergrößerten Kehlkopf bzw. die dadurch länger werdenden Stimmlippen ausbildet, unterstützt Testosteron außerdem den Muskelaufbau. Durch die Umverteilung der Körpermasse – hin zu breiten Schultern und schmalen Hüften – entsteht der typische männliche Körperbau. Außerdem wird der Abschluss des Knochenwachstums in der Pubertät gefördert. Im Verlauf des Erwachsenenlebens sorgen die physiologischen Testosteronspiegel dafür, dass die genannten Veränderungen aufrechterhalten bleiben. Dass Teenager in der Pubertät häufiger unter lästigen Pickeln leiden, hat ebenfalls mit den männlichen Sexualhormonen zu tun. Diese sorgen für eine verstärkte Talgproduktion – einem Faktor für die Entstehung von Akne.

Testosteron spielt zudem eine wichtige Rolle für das sexuelle Verlangen beim Mann sowie die Erektionsfähigkeit des Penis und reguliert zusammen mit dem Follikelstimulierenden Hormon die Spermienbildung. Außerdem beeinflusst das Hormon Stimmung und Verhalten und sorgt für geistige sowie körperliche Leistungsfähigkeit, denn das Sexualhormon fördert die Erythrozytenproduktion. Die roten Blutkörperchen sind für den Sauerstofftransport im Blut zuständig.

Beim primären Hypogonadismus sind die Leydig-Zellen geschädigt oder fehlen, sodass dort weniger oder gar kein Testosteron produziert werden kann. Ursächlich dafür können unter anderem das Klinefelter-Syndrom (Chromosomenstörung beim Mann), eine infektiös bedingte Hodenentzündung (Orchitis) zum Beispiel im Rahmen einer Mumps-Erkrankung oder eine Bestrahlung der Hoden sein. Liegt ein sekundärer Hypogonadismus vor, werden die Gonaden über die Hypothalamus-Hypophysen-Achse nicht ausreichend stimuliert. Erniedrigte FSH- und LH-Spiegel können zum Beispiel in einer angeborenen Defekt-Mutation von FSH und LH oder einer Schädigung der Hypophyse durch Tumoren oder Operationen begründet sein.

Liegen im Alter zu niedrige Testosteronspiegel in Kombination mit entsprechenden Symptomen (z. B. sexuelle Dysfunktion und depressive Verstimmungen) vor, ist im Allgemeinen von einem Altershypogonadismus die Rede. Dieser kann durch Erkrankungen wie Diabetes mellitus oder durch das metabolische Syndrom verstärkt werden.

Als zu niedrig können bei jüngeren Männern Werte betrachtet werden, die unter 10,4 nmol/l liegen. Bei älteren Männern ist ein Testosteron-Spiegel unter 8 nmol/l behandlungsbedürftig. Liegt der Spiegel nur geringfügig höher (bis circa 12 nmol/l), kann abhängig von den Symptomen ebenfalls eine Therapie indiziert sein.

Zur Therapie stehen verschreibungspflichtige Präparate mit Testosteron bzw. Testosteronderivaten in verschiedenen Darreichungsformen zur Verfügung. Die Wirkstoffe Testosteron-undecanoat und Testosteronenantat finden sich in Lösungen zur intramuskulären Injektion (z. B. Nebido® Injektionslösung, Testoviron® Depot Injektionslösung). Testosteron selbst kann als Gel (z. B. Testogel® Gel, Tostran® 2 % Gel) auf die Haut aufgebracht werden. Eine orale Anwendung von Testosteron ist aufgrund des hohen First-Pass-Effekts in der Leber nicht ­zielführend. Anders sieht es bei Testosteron-undecanoat (Andriol® Testocaps Kapseln) aus: Der lipophile Wirkstoff gelangt nach der Einnahme über die Lymphgefäße direkt in den großen Blutkreislauf.

Für die Patienten wichtig zu wissen ist, dass die therapeutischen Effekte auf Körper und Psyche verzögert auftreten und sich in der Regel erst nach ein paar Wochen bis Monaten zeigen. Am schnellsten dürften sich die verbesserte Erek­tionsfähigkeit und die gesteigerte Libido bemerkbar machen. Da der Anstieg des Hämatokrits und des Hämoglobins zu den häufigen Nebenwirkungen zählt, sind diese Blutwerte unter der Therapie in regelmäßigen Abständen zu überprüfen. Auch die Kontrolle der männlichen Brust und der Prostata gehört zu den Überwachungsmaßnahmen. Gleiches gilt für den Testosteronserumspiegel, das Lipidprofil sowie die Leberfunktion. Interaktionen sind mit Vitamin-K-Antagonisten wie zum Beispiel Phenprocoumon möglich, weshalb auch eine sorgfältige Überwachung des Gerinnungsparameters empfohlen wird. Bei bestehendem Pros­tatakarzinom oder Brustkrebs sowie bei Verdacht darauf ist eine Testosteron-Ersatztherapie kontraindiziert.

Auch Männer, die sich im Alter ein Stück Jugendlichkeit und gestärkte Manneskraft zurückwünschen, könnten gegenüber ihrem Arzt den Wunsch nach einem Testosteronpräparat äußern. Testosteron und seine Derivate sind aber keineswegs als harmlose Anti-Aging-Mittel zu betrachten. Unpässlichkeiten und Beschwerden, die Männer im Alter plagen, können durch verschiedene Faktoren bedingt sein und müssen nicht zwangsläufig mit dem Testos­teronspiegel zusammenhängen. Unabhängig davon, ob ein ärztlich bestätigter (Alters-)Hypogonadismus und damit eine Indikation für eine Testosteron-Ersatztherapie vorliegt oder nicht, ist eine gesunde Lebensführung mit ausreichend Bewegung, ausgewogener Ernährung, einem angemessenen Körpergewicht sowie Verzicht auf Zigaretten und allenfalls mäßigem Alkoholkonsum empfehlenswert.