Aus giftigen Pflanzen lassen sich manchmal wertvolle Medikamente gewinnen. Camptothecin aus dem Chinesischen Glücksbaum bildete die Grundlage für die Entwicklung der zytostatisch wirksamen Topoisomerase-I-Hemmstoffe.
Das Gift der Herbstzeitlosen wird schon seit der frühesten Antike zur Behandlung des akuten Gichtanfalls eingesetzt. Gerade wenn Ibuprofen und Diclofenac nicht helfen, ist es immer noch das Mittel der Wahl.